подступы к Ричмонду со стороны Александрии и Манассаса. По словам Дугласа Саутхолла Фримена, Ли "проявил... терпеливую настойчивость в достижении своей цели". Он посоветовал Магрудеру маршировать со своими людьми взад-вперед по деревьям колоннами, чтобы заставить федералов поверить, что у него гораздо больше войск, чем было на самом деле, и заставлял немногих людей, оставшихся на линии Рапидан-Раппаханнок, демонстрировать свое присутствие, пока дивизии Джонстона "по частям перебрасывались" обратно в Ричмонд и на полуостров. Он знал, что одновременная атака союзников на линию Магрудера на полуострове и в направлении Фредериксбурга в северной Вирджинии может нанести поражение силам Конфедерации, обороняющим Ричмонд, особенно в тот решающий период, когда дивизии Джонстона были на марше и северо-западный фланг города оказался незащищенным. Ли никак не ожидал, что Макклеллан даст ему почти месяц времени на совершенствование обороны Ричмонда. Тем временем Макклеллан продолжал верить, что армия Джонстона, численность которой он оценивал более чем в 120 000 человек, в то время как на самом деле она составляла менее половины, все еще удерживает линию на севере Вирджинии. Учитывая ставки, Ли разыграл плохую партию с блеском и хладнокровием, равных которым в военном деле не было.

21 апреля Ли написал Джексону свое "историческое" послание, в котором изложил свою стратегию действий в Долине. Он подчеркнул, что первостепенной задачей Джексона должно стать предотвращение объединения Макдауэлла и Макклеллана для одновременной атаки на Ричмонд, и что Джексон должен добиться этого, нанеся Бэнксу серьезное поражение в долине, которое будет угрожать Вашингтону. Если Джексон считал, что сможет отбросить армию Бэнкса вниз по долине к Потомаку, он должен был сделать это немедленно. Если у него недостаточно сил для этого, он должен поставить дивизию генерал-майора Ричарда Стоддерта Юэлла на позицию, которая сможет поддержать его. Если же он считал, что "сможет сдержать Бэнкса" своими силами, Джексон должен был отправить Юэлла на соединение с небольшими силами бригадного генерала Чарльза У. Филда на линии Ричмондской, Фредериксбургской и Потомакской железных дорог в четырнадцати милях ниже Фредериксбурга, которую Филд только что покинул, сжигая за собой мосты через Раппаханнок. В любом случае Джексон должен был взять инициативу в свои руки с достаточной скоростью и воображением, чтобы ошеломить Бэнкса и помешать Макдауэллу наступать на Ричмонд.

Это была задача, для которой Джексон, с его акцентом на скорость и скрытность, а также инстинктивным чувством географии Долины, подходил как нельзя лучше. Это также яркий пример того, как Ли четко определил свои цели в начале кампании, предоставив подчиненным командирам максимальную свободу действий в перемещении собственных войск. Задача Ли, как он ее видел, заключалась в том, чтобы сконцентрировать свои войска на нужной позиции для атаки там, где он хотел, и предоставить их командирам добираться туда своим ходом. Мало кто из генеральных командиров давал своим подчиненным больше свободы, чем Ли. Ли написал Джексону более длинное письмо 25 апреля, подчеркнув: "Удар, где бы он ни был нанесен, должен быть внезапным и сильным, чтобы быть успешным". Характерно, что он добавил: "Я не могу претендовать на то, чтобы на таком расстоянии руководить операциями, зависящими от неизвестных мне обстоятельств и требующими усмотрения и суждения относительно времени и исполнения, но представляю эти предложения на ваше рассмотрение". Это была здравая точка зрения - Ли часто сопровождал свои приказы фразой "если это практически осуществимо", что было всего лишь сокращенным вариантом его слов, обращенных к Джексону. Он считал, что человек на месте, зная о намерениях Ли, должен сам решить, как воплотить их в жизнь. К счастью для Ли, Джексон проявил себя с лучшей стороны, когда ему была предоставлена такая свобода действий.

Джексон ответил, что ему нужны еще 5000 человек, но Ли не может их предоставить. Он написал Джексону письмо, в котором объяснил это и уточнил свои планы, 29 апреля:

ШТАБ-КВАРТИРА, РИЧМОНД, ВИРДЖИНИЯ,

29 апреля 1862 года.

Генерал-майор Т. Дж. Джейксон, командующий, и т. д,

Свифт Ран Гэп, штат Вирджиния:

ГЕНЕРАЛ: Имел честь получить ваше письмо от вчерашнего числа. Судя по дошедшим до меня сообщениям, заслуживающим доверия, силы противника напротив Фредериксбурга представляются слишком большими, чтобы допустить какое бы то ни было сокращение нашей армии в этом районе в настоящее время, поскольку это может не только вызвать нападение на Ричмонд, но и поставить под угрозу безопасность армии на полуострове. Поэтому я сожалею, что ваша просьба прислать из этой армии пять тысяч человек для подкрепления не может быть удовлетворена. Можете ли вы привлечь достаточные силы из армии генерала Эдварда Джонсона, чтобы оправдать нападение на Бэнкса? Последний ответ, полученный из этой армии, показывает, что ее численность составляет около тридцати пяти сотен человек, которые, как можно надеяться, с тех пор были увеличены за счет новобранцев и вернувшихся отпускников. Поскольку на него, похоже, не оказывают давления, предлагается временно снять часть его сил с нынешней позиции и задействовать их для данного движения. Решительный и успешный удар по колонне Бэнкса был бы чреват самыми счастливыми результатами, и я глубоко сожалею, что не могу прислать вам подкрепление, о котором вы просите. Если, однако, вы считаете, что объединенные силы генералов Юэлла и Джонсона и ваши собственные недостаточны для этого, генерал Юэлл мог бы, при содействии армии генерала Андерсона под Фредериксбургом, нанести удар по армии Макдауэлла между этим городом и Аквией, с большой надеждой на успех; при условии, что вы чувствуете себя достаточно сильным в одиночку, чтобы сдержать Бэнкса.

 

Искренне ваш,

Р. Э. Ли.

Генерал-майор Эдвард Джонсон с 3 000 человек прикрывал Стаунтон от возможного нападения генерала Р. Х. Милроя с передовым отрядом армии генерала Фремонта на Виргинскую центральную железную дорогу, и инстинкт Стоунволла Джексона совпал с инстинктом Ли - ранний пример того, как слаженно работают их умы. 1 мая Джексон, никого не предупредив о своих намерениях, отделил своих людей и двинулся маршем через брешь в горах Блю-Ридж, а затем в Стонтон, чтобы присоединиться к Джонсону. Вместо того чтобы последовать предложению Ли и "притянуть" Джонсона к себе на север, Джексон быстро двинулся на юг, чтобы присоединиться к нему. Это было типично для Джексона. Он просто исчез вместе со своей армией, и его местонахождение осталось загадкой как для Ли в Ричмонде, так и для Бэнкса в Харперс-Ферри. Это был первый шаг в знаменитой "кампании в долине" Джексона, серии быстрых маршей, контрмаршей и атак, проведенной настолько успешно, что она вошла в учебную программу всех крупных штабных колледжей мира. Британский военный историк генерал-майор Дж. Фуллер